海老名市の概要
海老名市は神奈川県のほぼ中央に位置する市で、南北に長い形をしています。相模川に隣接する西部は広く平地になっており、穀倉地帯として水田が広がっています。東部は相模丘陵に隔てられ高台になっており、宅地開発がすすんでいます。
市内には数多くの遺跡が残されており、また、かつては国分寺が建設されていたという歴史と文化の色濃い土地です。
近年では、高速道路が通っていることや2社の鉄道が通っているという交通の便のよさから、東京方面や横浜方面に勤める人々のベッドタウンとして人口が増えています。


海老名のあゆみ
海老名市の歴史は旧石器時代の目久尻川流域にはじまります。縄文時代には、縄文海進によって現在の海浜中学校あたりまで水面が上昇しました。 古墳時代になると小銅鐸を使って祭祀を行ったとされています。
旧石器時代から古墳時代の遺跡や古墳群、墓郡は今なお市内に数多く存在し、当時の人々の生活を知ることができます。

奈良時代になると、耕地に条理制（土地区画制度）が適用されました。また、この時代は全国で相次ぐ天災や伝染病が蔓延し、政治に不満をもつ貴族の氾濫が各地で起こるなどの不安が増大しました。そのため、国状不安を静めるために聖武天皇が全国に国分寺と国分寺尼寺を建てるようを命じ、海老名の地に相模国分寺や相模国分尼寺が建立されることとなりました。
平安時代になると、相模守を務めていた源有兼の息子である季兼が、現在の地名である「海老名」氏を名乗ったとされています。
海老名季久は元暦元年（1184）に起こった源平の戦いに参加し功績を上げたことから、鎌倉幕府が開いた際には幕府御家人となりました。承久3年（1221）に起きた承久の乱では、北条泰時の下、多くの相模の武士たちとともに朝廷と戦いました。
正応5年（1292）に、海老名一族の国分季頼より相模国分尼寺に銅鐘が寄贈されました。 海老名は1400年代中頃扇谷上杉氏の支配下にありましたが、永禄5年（1563）に扇谷上杉氏が後北条氏に降伏すると、北条氏の家臣の領地になりました。
江戸時代に入ると、大谷村の村人たちは水田や肥沃な畑に恵まれ、豊かな生活を送っていましたが、領主が代わると農民たちは重い年貢の割当や厳しい取立てに苦しみました。当時の大谷村の名主であった鈴木三左衛門は農民たちの声を殿様に訴えましたが、度々の嘆願は聞き入れられず、逆にさらに厳しい取立てを強いられることになりました。貞享元年（1684）、万策が尽きた鈴木氏は強訴を計画しましたが、遂行する前に密告され、二人の子供とともに処刑されてしまったと伝えられています。
江戸時代後半には相模川が度々大洪水を起こし、村々に大きな被害を与えました。慶応元年（1865）には神尾騒動という、3つの村を巻きこんだ大きな事件が起こりました。

近代に入り、海老名に残る多くの史跡が国指定史跡に指定されました。また、市内に鉄道が走るようになり、多くの人が海老名の地を訪れるようになりました。


海老名市の名前の由来
えびなという地名は平安中期には使用されており、語源には「かつて大きな海老が住んでいたためという伝承」や「エビという単語が『節があって曲がっているもの』という意味を持っているため、転じて階段状の地形をしていた地がえびなと名付けられた」など諸説があります。

海老名市の歴史についてもっと詳しく知りたい人はこちら↓ 海老名市役所文化会館 住所： 神奈川県海老名市上郷476-2 [地図を見る] 電話番号： 046-232-3231 開館時間： 9:30〜22:00 休館日： 火曜日、年末年始（12/28〜1/4） 入館料： 無料